在狭义相对论的框架下,光速是一个不可逾越的壁垒。当我们接近光速时,时间会膨胀,空间会收缩,而任何试图超越光速的行为都将导致理论上的悖论。因此,从物理学的角度来看,以10亿倍光速飞行的想法是不现实的,更不用说以此速度飞出宇宙了。
如果我们撇开物理定律的束缚,纯粹从理论上探讨超光速飞行的可能性,那么接近光速的旅行确实会带来一些惊人的效应。狭义相对论告诉我们,速度越快,时间就越慢。这一效应被称为时间膨胀,它意味着在高速运动的飞船上,时间的流逝会比在静止的地球上慢。
例如,如果一艘飞船以接近光速的速度飞行,对于飞船上的宇航员来说,他们可能只经历了几小时的旅程,但地球上的时间却可能已经过去了数年。这种时间膨胀效应对于任何试图进行星际旅行的宇航员来说,都是一个不得不考虑的重要因素。
另一个效应是距离缩短,也称为尺缩效应。当一个物体接近光速运动时,从另一个静止的观察者的角度看,这个物体的长度会在运动方向上缩短。这意味着,对于接近光速飞行的飞船来说,即便是遥远的星系,在它们看来也可能近在咫尺。如果飞船的速度能够无限接近光速,那么即便是宇宙的边缘,也可能在瞬间即达。